PEINTURES

La peinture à l’huile

L’intérêt de l’huile grasse et de diverses résines pour la peinture était connu dès le x^e siècle, mais son emploi malaisé, la consistance de la peinture, la nécessité d’attendre longuement entre chaque couche, s’opposaient à son emploi.

Vasari attribue au peintre flamand Jan van Eyck (1390-1441) l’invention de la peinture à l’huile⁴, suivi par de nombreux auteurs. Il est certain que le procédé existait avant lui. Le moine Theophilus Presbyter mentionne ses difficultés au xi^e siècle. Van Eyck l’a perfectionné associant des résines transparentes, durables et souples, à l’huile, entraînant son adoption générale^.

Les peintres du Moyen Âge utilisèrent la tempera qu’ils recouvraient parfois d’une couche huileuse protectrice. Au fil des générations, cette couche d’huile s’est progressivement chargée en pigment donnant ce que l’on peut qualifier de premier glacis.